Claudio Bieler : si ce nom ne vous dit rien, il est pourtant célèbre en Equateur. L’attaquant argentin n’est autre que l’avant centre de Liga de Quito, la surprise de la Copa Libertadores 2008, l’équipe qui tint tête à Manchester United en décembre dernier lors du mondial des clubs. Claudio Bieler restera comme le premier buteur de Liga de Quito dans une finale continentale puisque c’est lui qui ouvrit le score lors du match aller contre Fluminense. Il y a 15 jours, Claudio Bieler a récidivé. Seul buteur du match aller qui opposait son équipe à l’Internacional des Nilmar et D’alessandro, il entrouvre les portes d’un nouveau titre pour le club équatorien, désormais à 90 minutes du bonheur.

Si le visiteur est largement connu en France, Liga de Quito souffre d’un déficit d’image probablement lié au fait qu’il appartient à un pays dont le championnat n’est pas suivi en nos contrées (ce qui devrait bientôt changer pour les fidèles de Lucarne Opposée). A sa décharge, il faut également ajouter que Los Albos (l’un des surnoms du club) n’ont quasiment jamais brillés sur le continent sud-américain. 4e club équatorien en nombre de championnats remportés, Liga de Quito n’avait, jusqu’à récemment, comme palmarès deux demi-finales de Copa Libertadores disputées dans les années 70, à une époque ou les demies-finales étaient disputées sous forme de mini-championnat. Pourtant, ces dernières années, tout semble s’être accéléré. Premier signe, la demi-finale de Copa Sudamericana disputées en 2004 devant le Club Bolívar. Mais le véritable coup d’éclat intervient la saison passée. Totalement inattendus à ce niveau, Los Albos vont remporter la Copa Libertadores. L’exploit est sans précédent puisque, pour la première fois, un club équatorien inscrit son nom aux côtés des grands clubs argentins ou brésiliens notamment. Rien n’était joué d’avance, sortis de justesse de la phase de poule. En phase finale, ils vont éliminer Estudiantes, San Lorenzo puis l’America avant d’aller chercher le titre au Maracaná après une séance de tirs au but exceptionnelle. Ce qui peut passer pour un exploit unique semble pourtant s’inscrire dans la durée. Malgré une campagne 2009 totalement manquée (derniers du groupe 1), Los Albos vont surprendre le monde du football en atteignant la finale du championnat du monde des clubs, finale au cours de laquelle, les équatoriens vont poser toutes les peines du monde au grand Manchester United. Dernière étape de cette progression, la finale de la Recopa Sudamericana (l’équivalent de notre SuperCoupe d’Europe) qu’ils disputent devant l’Internacional.

Actuels seconds de leur championnat, les équatoriens confirment ainsi leur entrée sur le plan international et sont désormais à 90 minutes d’ajouter un nouveau titre continental à leur palmarès. On a souvent l’occasion de galvauder les termes mais, ce soir, il s’agira réellement d’un moment d’histoire pour tout un pays. A l’image de la liesse nationale qui suivi le titre l’an passé, une nouvelle victoire ce soir devrait entraîner des scènes de joie dans tout le pays. L’Equateur, qui a récemment fait son entré dans le cercle des équipes nationales ayant disputé des phases finales de Coupe du Monde (les deux dernières), actuellement en position de barragiste pour la prochaine, est l’une des nations montante du football mondial. Liga de Quito en est son étendard.

En attendant le résumé demain, voici le résumé vidéo du match aller.